Hallo aus Portugal. Nachdem ich bereits zwei Tage vor Beginn der Rundfahrt angereist war, hatte ich gestern erstmal einen sehr entspannten Tag in Fatima, einem weltbekannten Pilgerort. Somit ist es eine etwas ungewohnte Unterkunft für Radfahrer. Nach dem Training morgens hatte ich genug Zeit, mir das Städtchen anzuschauen. Eine seltene Erfahrung: Kultur auf dem Radrennen.

mit dem Infekt letzte Woche hatte mein Körper doch einige Tage zu kämpfen und ich war eine gute Woche außer Gefecht gesetzt.

Nach dem Saisonbeginn in Katar und Mallorca konnte ich mich zunächst gut erholen. Hier in Freiburg war es auch möglich, mich vom Karneval, den ich nicht sonderlich liebe, fernzuhalten, abgesehen von einem Vorfall in Jan Ullrichs ehemaligem Wohnort Merdingen. Während einer Trainingsrunde am Dienstag nach Rosenmontag, begegnete ich einigen düsteren Gestalten. Diese waren Knecht Ruprecht, mäßig schwarz angemalt, und wollten mit riesigen Peitschen den Karneval vertreiben. Geradeso konnte ich entkommen :)

Leider funktionierte die Internetverbindung unseres Hotels in Mallorca die letzten Tage nicht. Letzte Nacht bin ich endlich nach Hause gekommen und schreibe nun von hier aus. Nach fünf Wochen unterwegs ein schönes Gefühl.

Zum Auftakt der Mallorca-Challenge stand ein 100 Kilometer langes Rundstreckenrennen am Hafen Palmas auf dem Programm. Obwohl der Massensprint eigentlich sowieso schon vorprogrammiert war, jagte eine Attacke die andere. Dies sorgte dafür, dass die kurze Einführungsetappe in einer Zeit von unter zwei Stunden absolviert wurde, was einem Schnitt von über 51 Km/h entsprach.

Nach der strapaziösen Reise von Katar nach Mallorca konnte ich gemeinsam mit Tim Klinger noch ein paar ordentliche Trainingseinheiten abspulen.

Der Start zur letzten Etappe war am so genannten Sealine Beach-Resort, wo eine größere Grünanlage zwischen Sanddünen und dem Meer angepflanzt. Ich frage mich, warum sie hier, anstelle der vielen Wolkenkratzer nicht mehr solcher Anlagen bauen. Landschaftlich war es jedenfalls eine echte Abwechslung. Endlich mal was Grünes gesehen und die ersten hohen Dünen aus Sand, wo die Wüste sonst hier überall ganz platt und sehr steinig ist.

Die ganze Nacht über hatte es bereits geregnet und während der Etappe tröpfelte es auch immer wieder, sodass die Straßen nie wirklich abtrocknen konnten. Schätze, da haben wir ziemlich Pech gehabt. So wie es hier aussieht, ist Niederschlag eine eher seltene Erscheinung.

Der Start der heutigen Etappe war an der Camel Race Track. Etwas skurril sahen für mich die Rennkamele aus, auf denen kleine Roboter saßen, die die Tiere mit einer Peitsche antrieben. Das Ganze natürlich ferngesteuert vom Scheich, der mit dem Jeep neben der Rennbahn parallel mitfährt. Na ja, andere Länder andere Sitten.

Will mich erstmal für die vielen positiven e-mails bedanken. Mit so viel Resonanz hatte ich nicht gerechnet. Den Start der heutigen Etappe haben die Scheichs wirklich mitten in die Pampa verlegt. Irgendwo in der Wüste ein paar Zelte an der Autobahn aufgebaut und schon kann es losgehen.

Die erste Neuigkeit des heutigen Tages war die Änderung der Windrichtung, was den erwarteten Etappenverlauf komplett verändern sollte.

Heute morgen bin ich mit ein paar anderen des Teams nach dem Frühstück nochmal 1.5 Stunden locker hinter dem Auto trainieren gefahren, um die Beine ein bißchen frei zu machen und sich das Mittagessen zu verdienen :)

Heute ist schon mein letzter Tag vorm richtigen Saisonbeginn. Wir hatten morgens so eine Art Präsentation in einem riesigen Gelände, das wohl der größte Sportpark der Welt ist, in dem vor kurzem die Asien-Games stattgefunden haben, wie mir gesagt wurde.

Melde mich jetzt erstmals aus Katar (meines Wissens ist das die richtige deutsche Schreibweise). Die Anreise war wesentlich strapaziöser als erwartet. Dienstagabend sind wir gerade rechtzeitig, als das Wetter in Mallorca wieder schlechter wurde, nach München geflogen.

Jetzt ist das Team-Trainingslager schon fast vorbei. Bei dem super Wetter jeden Tag konnten wir bisher optimal trainieren. Dabei haben wir uns immer in mindestens zwei Gruppen getrennt. In den ersten zwei Tagen bin ich nur in flachen Gebieten der Insel und am dritten Tag etwas intensiver in den mallorquinischen Bergen rumgefahren.

Anfang der Woche war die offizielle Präsentation des Team Gerolsteiner. Natürlich in meinem Geburtsort Gerolstein. Das war schon recht aufregend für mich. Dienstagmorgen habe ich vor so vielen Journalisten gestanden wie noch nie zuvor in meinem Leben. Und auch am Abend wurden wir nochmal vor einer großen geladenen Gesellschaft auf der Bühne vorgestellt. Beide Veranstaltungen waren für mich doch ziemlich groß, aber nicht zu groß, sondern genau richtig aufgezogen.

Voller Vorfreude und Respekt warte ich auf den Beginn der Saison. Für mich beginnt sie schon recht bald, mit der Katar-Rundfahrt. Ich habe hierfür ausschließlich zu Hause trainiert und auf Trainingslager im Süden verzichtet.