Unter diesem Motto fuhren wir am Freitagabend in Michael Richs Heimatort ein kurzes Kriterium. Das von Michel eingeladene Starterfeld war namhaft besetzt. So waren u.a. Jens Voigt, Uwe Peschel, Tobias Steinhauser und natürlich viele Fahrer vom Team Gerolsteiner am Start.

In dem Massentouristenort Salou nahe Barcelona startet die Katalonien-Rundfahrt. Sieben Etappen stehen vor uns und davon ist keine flach, außer dem Mannschaftszeitfahren am ersten Tag.

Ein Gutes hatte die Etappe von gestern. Schlafprobleme hatte ich nicht. Dafür fühlte ich mich doch sehr, sehr müde heute morgen. Das Wetter war wenigstens wieder besser geworden und die Sonne schien in Lausanne am Genfersee. Nach dem Frühstück gingen wir 90 Min trainieren und besichtigten dabei auch den 20km langen Zeitfahrkurs. Danach gings mir wesentlich besser und beim Warmfahren nachmittags bemerkte ich schon eine zufriedenstellende Frische in den Beinen. Also wollte ich im Zeitfahren noch mal alles geben und schauen, wozu es reicht. Wozu auch schonen am letzten Tag!?

…hätte es sein können bei ordentlichem Wetter. Bei Dauerregen und einstelligen Temperaturen war es aber ein äußerst unangenehmer Arbeitstag.

Heute morgen konnten wir dann leider nicht ausschlafen. Zwei Stunden zu früh werden wir auf dem Zimmer wach, weil unser Doc an die Tür Klopft. Die UCI ist da und will Blut abzapfen.…Toll. Die Kontrollen sind wichtig und gut, aber in diesem Moment hält sich die Freude darüber natürlich in Grenzen..

Die Tour de Romandie gefällt mir wirklich sehr gut. Die Etappen sind schön und auf anspruchsvollem Gelände, aber nicht übertrieben schwer. Und was die Sache besonders entspannend macht ist, dass wir jeden Tag richtig ausschlafen können. Der Start ist immer sehr spät.

Die heutige Etappe war schon richtig schwer mit 2500 Höhenmetern. Dazu machte das Wetter uns zu schaffen. Eigentlich war es gar nicht so schlimm und wir blieben weitestgehend trocken, aber nach den letzten Wochen ist man die normalen Frühjahrstemperaturen ja schon gar nicht mehr gewöhnt. Oben auf den Bergwertungen waren es dann teilweise nur noch sieben Grad. Drei Tage vorher hatte ich noch bei fast 30 Grad trainiert.

Meine Halsschmerzen hatte ich erfolgreich mit Schwyzer-Kräuter-Zückerle bekämpft und fühlte mich wieder fit.

Der Fleche Wallonne war mein erstes Rennen der ProTour Serie. Jetzt kommt die erste Rundfahrt für mich mit den besten Mannschaften der Welt. Meine Form müsste eigentlich stimmen, ich fühle mich nur schon wieder ein bisschen angeschlagen. So ein blödes Kratzen im Hals und ein bisschen schlappes Gefühl.

Der Fleche Wallonne war ein sehr schönes Rennen für uns und eine super Erfahrung für mich: Mein erster Start bei einem Rennen der ProTour Serie und ich bin direkt bei einem großen Sieg von unserem Kapitän Davide Rebellin dabei.

Nach der grandiosen Leistung unseres Teams beim Amstel Gold Race gestern, kommen gleich die nächsten Highlights.

Die letzte Etappe hatte es noch mal richtig in sich. Nach 150km kamen wir auf eine Zielrunde. Hinter der Ziellinie eine neunzig Grad Kurve und auf einmal stellt sich eine Wand vor mir auf. Nur 500m lang, aber die ganze Zeit 20 Prozent. Danach flach weiter, runter, ein zweiter kurzer Anstieg und wieder zurück ins Ziel. Das ganze viermal.

Das Ergebnis vom Einzelzeitfahren war wie befürchtet nicht so sonderlich gut, aber auch nicht furchtbar schlecht.

Die Hälfte der kleinen Rundfahrt an der Loire ist nun schon überstanden. Die erste Halbetappe am heutigen Tag verlief zunächst sehr ruhig. Der Franzose Nicolas Crosbie, den ich aus meiner Amateurzeit in Frankreich noch gut kenne, fuhr alleine auf und davon. Irgendwann hatte er sehr viel Vorsprung und die Mannschaft Credit Agricole mit dem Gelben Trikot war alleine nicht in der Lage das Loch zu schließen.

Bei herrlichem Wetter begann heute die kurze Rundfahrt in Frankreich. Nach Rund um Köln hatte ich doch noch ganz schön müde Beine. Das ging fast allen so, die das gleiche Programm in unserem Team fahren. Aber als es losging und man im Renntritt war, gings eigentlich ganz gut.

Das Rennen in Köln verlief etwas anders als in den letzten Jahren und früh zeichnete sich ein möglicher Massensprint ab. Wir versuchten das Rennen so offensiv wie möglich zu gestalten, da es unserem Sprinter Frösi mit Magenproblemen nicht so gut ging. Markus Fothen konnte sich zu Beginn mit einer Gruppe absetzen, aber Milram und T-Mobile holten diese wieder schnell zurück.

Letzte Woche noch war ein Einsatz bei der großen Flandern-Rundfahrt am Ostersonntag für mich im Gespräch. Mit der Teilnahme bei "Rund um Köln" bin ich aber ehrlich gesagt glücklicher.

In den französischen Ardennen fühlte ich mich am Wochenende gut. Das sieht man zwar nicht im Ergebnis, aber die Form steigt, denke ich, wieder an. Natürlich wäre ich lieber besser gefahren, vor allem da wir mit der gesamten Mannschaft am zweiten Tag auch nicht besonders gut abschnitten. Angesichts des hochkarätigen Starterfeldes bin ich aber zumindest mit einer Etappe zufrieden.

Absolut untypisches Wetter für ein belgisches Frühjahrsrennen hatten wir heute mit Sonnenschein und kaum Wind. Einfach sollte es deswegen natürlich trotzdem nicht werden.

Der erste Klassiker der Saison mit Mailand-San Remo am Samstag war ein Horrorrennen für unser Team. Im leichten Nieselregen stürzten fast alle.